Este assunto foi reportado pela primeira vez em Julho, quando 27 estados declararam que os seus habitantes andavam a receber sementes misteriosas. O Department of Agriculture and Consumer Services de Virginia disse que recebeu mais de 900 emails sobre o assunto.
Carolee Bull, a professora que lidera o Department of Plant Pathology and Environmental Microbiology da Penn State University, explicou ao The New York Times porque é que acha que as pessoas ficaram tão preocupadas com as sementes.
Carolee disse ao jornal:
“A razão pela qual as pessoas estão tão preocupadas é – especialmente se a semente for semelhante às que são cultivadas para obter alimentos, ou alimentos para animais – o facto das sementes poderem conter agentes patogénicos das plantas ou insectos lá alojados”.
Independentemente dos inúmeros avisos a dizer às pessoas para não plantarem a semente, um homem do Arkansas acabou por o fazer depois de não os ter ouvido. O indivíduo, Doyle Crenshaw, descobriu depois de plantar as sementes que a planta que que cresceu não parava de crescer.
Explicou à 5News em Agosto:
“De duas em duas semanas punha Miracle-Gro na planta, e começou a crescer imenso.”
Doyle disse que a planta acabou por ter flores cor-de-laranja e frutos brancos semelhantes a uma abóbora.
Vê a reportagem original em baixo:
Mas o que é que aconteceu à planta 5 meses depois?
Apesar de não ter sido possível falar diretamente do Doyle, o Departamento de Agricultura do Arkansas confirmou ao UNILAD que foi a casa de Doyle para recolher a planta, que foi destruída mais tarde.
Na sua declaração dizem:
“O Departamento de Agricultura do Arkansas recolheu a planta do Sr. Crenshaw e desde então incinerou-a. O Animal and Plant Health Inspection Service do USDA não identificou a planta, mas compreendemos através do Departamento de Agricultura do Arkansas que provavelmente era uma Benincasa hispida, vulgarmente conhecida como Abóbora-d’água, melão de inverno, ou melancia chinesa.”
Continua:
“Solicitamos a quem tenha plantado as sementes que consulte o nosso website. Publicámos instruções de como colher e destruir e planta/sementes para que não haja risco para a agricultura dos Estados Unidos ou para o ambiente.”
Em relação ao porquê das pessoas estarem a receber sementes aleatoriamente, foi confirmado em Agosto que se achava que os pacotes faziam parte de uma fraude de Brushing, e que as sementes em si eram inocentes. O Whitehouse Police Department explicou o que é brushing através da sua página do Facebook.
A publicação dizia:
“Brushing é uma fraude de um fornecedor utilizada para reforçar as classificações de produtos e aumentar a visibilidade online, enviando um produto barato a um receptor involuntário e, em seguida, submetendo comentários positivos em nome do receptor sob o disfarce de um proprietário verificado.”