– O historiador e arqueólogo Michael McCormick disse que 536 foi “o ano que antecede um dos piores períodos da história da humanidade.”
– Começou com uma erupção vulcânica na Islândia, que cobriu a Europa, o Médio Oriente, e porções da Ásia numa extensão de 18 meses de escuridão diurna.
– Em 541, a peste bubónica exterminou quase metade da Europa.
Se perguntarmos a alguém hoje qual é o pior ano para estar vivo, a maioria, se não todos, dirão rapidamente 2020. Afinal, a pandemia do COVID-19 explodiu pela primeira vez durante este tempo e mudou as nossas vidas de forma inimaginável.
Mas o historiador e arqueólogo Michael McCormick pensa de forma diferente. Segundo ele, 536 d.C. é o pior ano para estar vivo. Não se pode ser censurado por estar intrigado com isto. Se não 2020, porque não 1918? Foi o último ano da Primeira Guerra Mundial e a época em que a gripe espanhola matou quase 100 milhões de pessoas em todo o mundo. De qualquer modo, foi de facto um ano horrendo.
Depois há também 1349 quando a Peste Negra matou quase 20 milhões de pessoas e praticamente metade da Europa. Há também os anos que antecederam a Segunda Guerra Mundial, que também foram terríveis. Então, porquê 536?
McCormick, que é professor de História Medieval na Universidade de Harvard, disse que 536 foi “o ano que antecede um dos piores períodos da história da humanidade”. No início desse ano, houve uma erupção vulcânica na Islândia, que foi acompanhada por um estudo conduzido por McCormick e pelo glaciólogo Paul Mayewski sobre um glaciar suíço.
A erupção libertou cinzas que resultaram num nevoeiro que cobriu a Europa, o Médio Oriente, e porções da Ásia numa extensão de 18 meses de escuridão diurna.
“Pois o sol deu a sua luz sem brilho, como a lua, durante todo o ano”, escreveu o historiador bizantino Procopius. O político romano Cassiodorus disse que o sol tinha uma cor “azulada”, que a lua não tinha brilho, e que as “estações parecem estar todas misturadas”. Acrescentou que durante esse tempo, as pessoas não tinham sombras dos seus corpos a meio do dia.
Seguiu-se um período de frio, com as temperaturas de Verão a descerem 1,5° C. para 2,5° C. Foi o início da década mais fria dos últimos 2300 anos, o que levou à destruição de culturas em todo o mundo, o que originou uma fome em massa.
A peste bubónica surgiu em 541, o que contribuiu ainda mais para a miséria do mundo. Foi chamada a Peste de Justiniano e espalhou-se a partir do porto romano de Pelusium, no Egipto.
Quase metade da população do Império Romano Oriental morreu, o que levou à sua eventual queda.
A erupção vulcânica maciça também aconteceu entre 540 e 547 e, combinada com a devastação provocada pela peste e outros cataclismos, causou uma recessão económica na Europa durante quase todo o século seguinte.
Mas como não estavas por perto para experimentar tudo isto, podes ainda assim insistir que, para ti, 2020 é o pior. Ninguém pode argumentar com isso, uma vez que o pior momento da história depende de quem foste e de onde viveste.