Uma área perto do centro da Via Láctea tem vindo a enviar estranhas ondas de rádio, tendo surpreendido os astrónomos, que estão atentos à situação.
As ondas podem sugerir um novo tipo de objeto estelar, mas atualmente não se encaixa em nenhum padrão reconhecível de fonte de rádio variável.
O acontecimento foi descoberto por uma equipa internacional, incluindo cientistas da agência científica nacional da Austrália CSIRO, Alemanha, Estados Unidos, Canadá, África do Sul, Espanha e França.
Em todo o espectro eletromagnético, a luz flutuante é emitida por muitos tipos de estrelas. Desde então, a radioastronomia tem feito imensos progressos através do estudo de objetos variáveis ou transitórios em ondas de rádio. No entanto, o brilho dos objetos astronómicos varia, desde pulsares, supernovas, e até explosões rápidas de rádio, de acordo com o EurekAlert!.
O principal autor do novo estudo e aluno de doutoramento da Escola de Física da Universidade de Sydney, Ziteng Wang, observou que a “propriedade mais estranha” do “novo sinal” era a sua “muito alta polarização”. “Isto significa que a sua luz oscila numa só direção, mas essa direção gira com o tempo”, explicou.
"We’ve never seen anything like it" 👀 #USYD astronomers have discovered unusual signals coming from the #MilkyWay’s centre which fit no currently understood patterns of variable radio source & could suggest a new class of #Stellar object 🌌 pic.twitter.com/1w6dteSkYY
— University of Sydney (@Sydney_Uni) October 12, 2021
Devido à sua luminosidade variar “dramaticamente”, e apesar de 6 sinais de rádio terem sido detetados durante 9 meses em 2020, Wang observou que a equipa nunca tinha visto “nada parecido”. De acordo com Wang, o brilho estava a mudar “por um fator de 100”, e o sinal estava a ligar-se e desligar-se “de forma aleatória”.
Ao longo de 2020 e 2021, a supervisora de Wang, a Professora Tara Murphy, observou como a equipa tinha estado “a vigiar o céu com ASKAP para encontrar novos objetos invulgares num projeto conhecido como Variáveis e Transientes Lentos (VAST)”.
O novo objeto foi intitulado de ASKAP J173608.2-321635, e embora tenha partilhado “algumas propriedades com GCRTs”, continua a ser um grande mistério.
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