De acordo com The Verge, os ouvidos são o melhor lugar para comer ou repousar. Um entomologista da Universidade Estadual da Carolina do Norte, Coby Schal, afirmou:
“A orelha, é como um lugar seguro para comer ou descansar. O cheiro que sai da orelha é atrativo para a barata.”
As baratas são atraídas por certos tipos de químicos chamados ácidos gordos voláteis, que são libertados por alimentos fermentados como o pão e a cerveja. E tal como o queijo, a nossa cera dos ouvidos emite também estes químicos.
A praga doméstica pode sobreviver durante cerca de uma semana sem comida e água. Mas muitas vezes, o coçar esmaga a barata e fica morta dentro do ouvido o que pode levar a uma infeção. As baratas têm pernas espinhosas, por isso, se empurrarmos demasiado fundo, usando uma pinça ou um cotonete, arriscamo-nos a romper o tímpano e isso pode levar à perda de audição.
As baratas não são obviamente os únicos insetos que entram nos nossos ouvidos – mas são os mais comuns. Um estudo publicado em 2006 relatou 24 casos de pacientes com insetos nos ouvidos durante um período de dois anos na África do Sul. As baratas representavam 42% dos insetos, seguidas de moscas e escaravelhos.