Para a maioria da população mundial, as impressões digitais servem como um meio de identificação único, visto que cada pessoa tem uma impressão única.
Graças a uma mutação genética rara chamada Adermatoglifia que afeta apenas uma pequena parte da população, Apu Sarker, de 22 anos, e o resto dos homens da sua família têm os dedos completamente lisos, sem as linhas e rugosidades que têm as pessoas com impressões digitais.
Pelo menos 4 gerações da família de Apu têm esta condição. O seu avô não teve tantos problemas por não ter impressões digitais, mas para o Apu e para o seu pai Amal a história foi diferente.
No Bangladesh, e praticamente em quase todos os outros países do mundo, é necessário fornecer impressões digitais para obter o documento de identificação nacional, a carta de condução e o passaporte. Amal, como seria de esperar, teve dificuldades a obter os 3 documentos. Eventualmente, foi-lhe dado um cartão de cidadão que tem “SEM IMPRESSÃO DIGITAL” estampado, para que pudesse votar.
Também lhe foi dado um passaporte depois de apresentar um certificado médico. No entanto, ainda não o usou com medo de ter problemas no aeroporto. No que toca à carta de condução, ainda está à espera de a receber, apesar de ter passado no exame e de a ter pago.
Amal diz que anda sempre com o comprovativo de pagamento, mas que ainda assim foi multado quando foi parado pela polícia, que não percebe a sua situação mesmo depois de lhes ter mostrado as mãos.
O irmão mais novo de Apu, Anu, também sofre da mesma condição.
No que toca a cartões sim, Apus diz que os homens da sua família usam o da sua mãe uma vez que não conseguem comprar um sozinhos.
“Eles pareciam confusos quando eu fui comprar um cartão sim, o software estava sempre a bloquear quando punha o dedo no sensor”, disse Apu ao BBC.
Um dermatologista diagnosticou a família Sarker com Ceratodermia palmoplantar. O Professor Peter Itin, um dermatologista suíço, acredita que esta condição pode ter evoluído para Adermatoglifia secundária. É uma versão da doença que vem com suor reduzido nas mãos e nos pés, bem como pele seca. Os Sarkers reportaram ter estes sintomas.