Durante a pandemia da COVID-19, as regras de convivência e coexistência mudaram um pouco por todo o mundo com o intuito de evitar o contágio e a propagação do vírus. A verdade é que a pandemia também fez surgir pessoas que não só não acreditam que um vírus esteja a atacar o mundo, como fazem tudo o que podem para evitar adaptar-se às novas normas.
Este é precisamente o caso do restaurante Hang Time Sports Grill & Bar, em Rowlett, Dallas, no Texas, onde o proprietário do estabelecimento pediu a um casal que abandonasse as instalações por estarem a utilizar usar máscaras. O casal, que planeava uma noite de descanso, acabou por abandonar o local devido ao seu dress code.
Na noite de 10 de setembro, Natalie Wester e o seu marido José Lopez deixaram o seu filho de quatro meses Austin com a sua avó materna para sair para jantar, meter a conversa em dia com os amigos e beber um copo. Mas o seu plano foi por água abaixo quando foram expulsos do restaurante por estarem a usar máscaras. Eles estavam a usá-las porque o seu filho tem fibrose cística e está imunossuprimido, o que significa que se os pais apanharem uma doença, é provável que o bebé a apanhe e tenha dificuldade em ultrapassá-la.
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças indicam que a utilização de máscaras faciais é eficaz para parar a propagação do coronavírus. A mesma instituição adverte também que as pessoas com fibrose cística, que produz muco espesso que pode dificultar a entrada e saída de ar dos pulmões, podem estar em risco acrescido de sintomas graves de COVID-19.
De acordo com Tom Blackmer, proprietário do estabelecimento, o restaurante proíbe aos clientes o uso de máscaras como parte do seu dress code. Ele não acredita que as máscaras faciais impeçam a propagação da COVID-19. No entanto, ele pensa que os criminosos podem tirar partido da utilização de máscaras para cometer roubos ou vandalismos no seu negócio, onde dois dos seus filhos adultos trabalham.
O proprietário recebeu centenas de comentários na página do Facebook do restaurante. Para além disso, ele diz que os números de telemóvel disponíveis do site têm sido entupidos com chamadas. Ainda assim, apesar de tudo isto, ele não tem intenções de retirar as proibições e não se arrepende de as fazer cumprir.
Natalie, a mãe, também tem sido escrutinada nas redes sociais, sendo que vários estranhos vasculharam a sua página no Facebook e encontraram uma fotografia dela e da sua mãe num concerto de Chris Stapleton, onde aparecem sem máscaras faciais, numa tentativa de encontrar incoerências no seu discurso. Quanto a este tópico, ela afirma que elas só tiraram a máscara para a fotografia.
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