Um piloto reformado da Southwest Airlines foi condenado a um ano de liberdade condicional após se ter declarado culpado por expor os seus g*nitais a uma primeira oficial e de ver p*rnografia durante um voo da Filadélfia para a Florida no ano passado.
Michael Haak, 60 anos, pediu desculpa pelos seus atos ao ser condenado a um ano de liberdade condicional sem supervisão e a uma multa de $5.000.
Haak disse na audiência à distância na sexta-feira, 28 de Maio: “Começou como uma partida consensual entre mim e a outra colega piloto. Nunca na vida imaginei que se tornasse nisto.”
De acordo com o acordo de Haak, ele era o comandante do voo do Aeroporto Internacional de Filadélfia para o Aeroporto Internacional de Orlando a 10 de Agosto de 2020.
O seu copiloto era uma primeira oficial feminina, que Haak nunca tinha conhecido antes do voo.
Num comunicado de imprensa, o Departamento de Justiça afirmou: “Haak admitiu que, após o avião ter atingido a altitude de cruzeiro, ele saiu do seu lugar do piloto, e enquanto ainda estava ainda no cockpit do avião, despiu-se intencionalmente e assistiu a p*rnografia num computador portátil.”
“Enquanto o avião continuava o seu voo, Haak continuou com uma conduta inadequada no cockpit, enquanto que a Primeira Oficial continuava a desempenhar as suas funções como membro da tripulação aérea designada.”
A primeira oficial apresentou uma declaração ao tribunal, mas não falou durante a audiência, com o Juiz Magistrado dos EUA J. Mark Coulson a dizer a Haak que as suas ações tinham tido um efeito traumático sobre si, e poderiam ter tido impacto na segurança dos passageiros e outros colegas de trabalho.
O Procurador Adjunto dos EUA Michael Cunningham disse que Haak “tinha o dever de se comportar de uma forma muito mais responsável”, acrescentando: “Este é o tipo de comportamento aberrante que ninguém deveria aceitar.”
Cunningham disse que a primeira oficial “infelizmente sofreu algumas consequências” como resultado do incidente com o qual Haak “não teve nada a ver”, mas não se pronunciou sobre a natureza disto.
O procurador acrescentou: “Ela tinha o direito de não ser sujeita a este tipo de comportamento, independentemente do que o pudesse ter motivado ou incitado.”
Em Abril, Haak foi acusado em Maryland porque era um dos estados que o avião tinha sobrevoava nesse dia.
Foi acusado de cometer intencionalmente um ato lascivo, indecente ou obsceno num local público, um delito punível com um máximo de 90 dias de prisão.
Os procuradores federais concordaram então em recomendar uma sentença de liberdade condicional, sem exigir que Haak se registasse como delinquente sexual.
A Southwest disse numa declaração, que a companhia aérea “não tolera comportamentos desta natureza e tomará medidas imediatas se tais comportamentos forem substanciados.”
O porta-voz Chris Mainz disse que a companhia só soube do comportamento de Haak depois de ele ter abandonado voluntariamente a companhia aérea.
Ele acrescentou: “No entanto, a Southwest investigou o assunto e como resultado, deixou de pagar ao Sr. Haak quaisquer benefícios a que tinha direito como resultado da sua separação da companhia aérea.”