Uma mulher morreu depois de ter sido atingida por uma árvore.
Bethan Roper sofreu tristemente os ferimentos fatais depois de ter posto a cabeça fora da janela de um comboio em movimento no dia 1 de Dezembro de 2018.
A jovem de 28 anos estava a viajar de volta para a sua casa no Sul do País de Gales depois de ter ido sair com alguns amigos, para passar o dia em Bath.
O comboio Great Western Railway (GWR) viajava a cerca de 75mph na altura do incidente.
O serviço GWR London Paddington para Exeter estava a utilizar carruagens equipadas com janelas com luzes para permitir aos passageiros utilizar a pega no exterior quando precisavam de deixar o comboio na plataforma.
No entanto, os investigadores disseram ao Avon Coroner’s Court que a etiqueta de aviso por cima da janela, um autocolante amarelo com as palavras “Cuidado não se incline para fora da janela quando o comboio está em movimento”, não era um dissuasor suficiente.
O inquérito ouviu dizer que após a morte trágica de outro passageiro inclinado para fora da janela de um comboio no sul de Londres, em Agosto de 2016, a GWR tinha concluído uma avaliação de risco das suas janelas de descarga.
Como resultado, a empresa planeou instalar sinais de aviso melhorados com fundo vermelho até Maio de 2018, mas isto não tinha acontecido quando Roper morreu sete meses depois.
Ela foi fatalmente ferida apenas alguns minutos após o comboio ter saído de Bath quando foi atingida na cabeça por um ramo de árvore que crescia em terra junto à linha.
Um exame post-mortem determinou que Roper tinha morrido por causa dos ferimentos na cabeça.
Os testes toxicológicos também revelaram que ela tinha um nível de álcool no sangue de 142mg em 100ml de sangue, o que significa que ela tinha quase o dobro do limite para conduzir.
O inquérito também soube que a árvore tinha sido submetida a inspeções em 2009 e 2012 como parte de um ciclo de cinco anos pela Network Rail, que era responsável pela gestão da vegetação à beira da via.
A árvore tinha crescido no aterro a cinco metros da via e foi mais tarde colonizada por dois tipos de fungos de apodrecimento da madeira, o que levou ao enfraquecimento de alguns dos seus caules.
O ramo que matou Roper tinha caído para cima da rede de segurança da linha, em Fevereiro de 2017.
Um perito disse à audiência que tinha inspecionado o local, a morte da Roper podia ter sido evitada.
Após cinco dias de provas, um júri de inquérito concluiu: “Bethan morreu em consequência de um incidente a bordo de um comboio que viajava de Bath para Bristol Temple Meads em 1 de Dezembro de 2018.”
“Bethan embarcou no comboio sob a influência do álcool. Apesar de um sinal de aviso, ela inclinou-se para fora de uma janela enquanto o comboio estava em movimento.”
“Ela foi atingida por um ramo de uma árvore e sofreu um ferimento fatal na cabeça.”
Maria Voisin, médica-legista sénior da Avon, disse que não faria mais nenhum relatório de prevenção de mortes futuras depois de ouvir que os autocarros Mk 3 – introduzidos pela primeira vez nos anos 70 – estavam a ser gradualmente eliminados em toda a rede, sendo substituídos por portas que abrem e fecham com o uso de um botão eletrónico.
A Miss Roper, de Penarth, sul de Gales, trabalhou para a instituição de caridade Welsh Refugee Council e foi presidente da Young Socialists Cardiff.
Falando após o inquérito, disse um porta-voz da GWR: “A morte de Bethan foi um incidente trágico, e os nossos pensamentos permanecem com a sua família e amigos enquanto eles recordam mais uma vez a terrível perda sofrida nessa noite.”
“Na altura do incidente, estávamos no processo de eliminação gradual dos comboios de alta velocidade que utilizavam janelas de descarga das nossas frotas, substituindo-as por comboios Intercity Express modernos e mais seguros por janelas seladas.”
“Este trabalho foi concluído no ano passado.”
“Nós, e a indústria ferroviária em geral, estamos empenhados em aprender as lições delineadas, particularmente em torno da rapidez da conceção, revisão e implementação das atenuações.”
Chris Pearce, diretor interino ocidental da Network Rail, afirmou: “A segurança tem sido e será sempre a nossa prioridade. Os nossos pensamentos permanecem com a família e amigos de Beth, após o trágico incidente de Dezembro de 2018.”
” Apelamos aos passageiros e ao público para que te cuidado com os comboios e as vias férreas.”
“Trabalhámos com a Secção de Investigação de Acidentes Ferroviários, o Gabinete de Investigação de Acidentes Ferroviários e Rodoviários e o médico legista ao longo deste processo e continuaremos a trabalhar com os nossos parceiros da indústria para melhorar a segurança.”